Otkrio sam da je moja suha, svrabila koža zapravo bila ekcem - evo kako se ja bavim
Prije nekoliko tjedana otišao sam u dermatološki ured na pregled kože i dobio dijagnozu ekcema. Bio sam iznenađen. Činilo se kao da odlazim u kafić i odlazim s vrećom kale. Kao urednik ljepote čitao sam o ekcemima; Pisao sam o ekcemu; Čula sam tu riječ koja je godinama bačena i oplakivana od strane raznih prijatelja i suradnika. Jednostavno mi nije palo na pamet da ću biti dio tog kluba, iako je koža na mom tijelu oduvijek bila osjetljiva i sklona slučajnim napadima svrbeža.
U velikoj shemi stvari, ekcem u njegovom najblažem obliku vjerojatno je jedan od najmanje stigmatiziranih i najčešćih stanja kože. Ona pogađa 31,6 milijuna ljudi u SAD-u (oko 10% cjelokupne populacije). Ali kao netko tko je izbjegao djetinjstvo nepovrijeđeno mnogim zajedničkim bolestima s kojima su se moji vršnjaci borili (astma, alergije, psorijaza, ekcem), bilo mi je teško uhvatiti se u koštac s činjenicom da sam većinu života mogla imati ovo uobičajeno stanje kože, a da ga uopće nisam shvatila. Osjećalo se kao da prihvaća novi identitet.
Nisam bio samo netko s osjetljivom kožom na tijelu. Bio sam netko s ekcemom! Proglašavala sam svoju novootkrivenu dijagnozu svakome tko je čuo danima. "Koliko je lud to što ja imam ekcem ?!" pitao bih suradnike, prijatelje i jednog posebnog brbljivog vozača Ubera (dobila je pet zvjezdica). Divio sam se toj misli. Osjećao sam se kao da sam primljen u neku vrstu kluba - onu u koju nisam baš htio biti iniciran, ali sada kada sam bio bi svesrdno prigrlio. Htjela sam pustiti moju zastavu na ekcem.
Ali ja ću se vratiti. Nekoliko tjedana prije toga na lijevoj sam nozi razvio nekoliko malih, nalik na kovanice, mjesta svrbeža. Pretpostavio sam da su ujedi komaraca. No, umjesto da su otišli nakon nekoliko dana, činilo se da se pogoršavaju i da su se pretvorili u svrab. Ipak, nisam mnogo razmišljao o njima, jer sam u svojoj prošlosti imao ovakve male osi.
Ušao sam Goldenberg dermatologija- šik klinika za dermatologiju Upper Eastside koju vodi muž i žena - dermeni duo - misleći da ću dobiti pregled raka kože s modernim novim strojem. Nikada ga nisam imao i bio sam pomalo zabrinut zbog svrbežnih mrlja na nogama. Bio sam prilično siguran da nemam rak kože, ali kao netko tko ima tendenciju da ostane do kasno spiralno nad samodijagnosticiranim bolestima putem WebMD-a, mislio sam da je vrijeme da dobijem profesionalno mišljenje. Goldenberg je pomno promatrao moja mjesta. "Je li to infekcija staphom?" Zabrinuto sam upitala.
To je bio jedan od rezultata koji se pojavio kad sam googled "svrbež upaljene kože" tijekom moje nedavne internet binge. "Ne, jer ako je to bilo, do sada bi već bio u bolnici", rekao je. Oh. "Je li rak kože?" Upitao sam ponovno, više oklijevajući. "Ne. Mislim da imaš ekcem. Ono što me Goldenberg pitao je li netko u mojoj obitelji imao ekcem, na što sam rekao da ne mislim tako. Iako, kad pomislim na to, zapravo nisam bio siguran.
Objasnio je da ga ljudi ponekad imaju tijekom svoga djetinjstva, ali da im se nikada ne dijagnosticira jer nije dovoljno ozbiljan da posjetite dermatologa. Odjednom sam se sjetio svih nasumičnih osipa na svom tijelu koje sam dobila kao dijete, naizgled niotkuda. Sve je sada imalo smisla. Imao sam ekcem! Tada je moja mama okrivila da jede previše morskih plodova i školjki (što u tradicionalnoj kineskoj medicini pridonosi višku topline u tijelu). Očito nije daleko. Goldenberg je objasnio da je ekcem autoimuna bolest uzrokovana preaktivnim imunološkim sustavom i da ga mogu izazvati vanjski i unutarnji čimbenici, od stresa do prehrane do zagađivača okoliša.
Propisao mi je kremu od kortizona Impoyz i rekao mi da se vratim za dva tjedna.
Nekoliko dana kasnije odlazila sam na put u Koreju i nisam mogla dobiti kremu prije puta. Tijekom tog tjedna, moj ekcem je dobio eksponencijalno gore. Svatko tko se ikad suočio s neugodnim stanjem kože zna koliko može uništiti vaše emocije. (Jednom sam u srednjoj školi dobio ugriz pauka usred čela. Moje samopoštovanje nije bilo dugo za dugo vremena.) Činilo se da su se flasteri povećali, pa čak i počeli ispuštati bistru tekućinu (žao mi je zbog toga) lijep vizualni).
Bili su svrab, upaljeni i bolni. Bila sam užasnuta što mi se činilo da je koža na mom tijelu imala vlastiti um i da se bunila protiv mene. Došao sam kući i odmah dobio kremu od kortizona, i srećom, to je gotovo odmah počelo.
Prošlo je nekoliko tjedana, a točke su se gotovo potpuno razjasnile. Ali još uvijek sam traumatiziran time što je moj ekcem zaista bio loš i hvatao se u koštac s novim saznanjem da sam odrasla osoba s ekcemom - i da sam možda cijelo vrijeme čak imala ekcem bez da sam to shvatila. Iako su uglavnom izliječeni, područja oko mojih točaka su i dalje nevjerojatno suha, tako da sam svaku večer, po Goldenbergovom prijedlogu, svaki tjedan na ovlaživačima bez mirisa. Preporučio je Vanicream, a koristio sam i Eucerin Advanced Repair, što je neizmjerno pomoglo.
Također sam puno više svjesna proizvoda koje koristim i osiguravam da sadrže što je moguće manje mirisa - od pranja tijela do deterdženta za rublje. Moje fantazije, mirisne kreme za tijelo stoje zanemarene na mom noćnom ormariću. Gledam ih čeznutljivo, ali za sada sam odlučio da rizik nije vrijedan mirisa poput skupih ruža. Pokušavam još više davati kožu, kako kaže Goldenberg, i čini se da radi. Znam da bi u mojoj budućnosti moglo doći do još jednog rasplamsavanja, ali barem sam ovog puta naoružana znanjem o tome što je to i kako se nositi s tim - da ne spominjem tri epruvete krem kortizona.
Za svakoga tko misli da bi mogli imati ekcem, uključio sam pitanja koja sam bombardirao Goldenbergom tijekom mog imenovanja i njegove odgovore u nastavku.
Što je točno ekcem?
Ekcem je krovni naziv za vrstu dermatitisa, što znači da postoji upala kože. Ekcem i nešto što se naziva atopijski dermatitis su termini koji se koriste naizmjenično - 99,9% dermatologa reći će vam da je to ista dijagnoza. U svojoj osnovi, to je genetska predispozicija za suhu ili razdražljivu kožu. Za običnu osobu, manja iritacija kože ne stvara nikakav problem, ali za pacijenta s ekcemom nastaje upala, a kada je upala tu, ona može i dalje postojati.
Što uzrokuje ekcem?
Ne znamo što ga pokreće. To može biti nešto unutarnje, kao stres, dijeta, lijekovi. Ili može biti nešto vanjsko, poput zagađivača okoliša, mirisa u njezi kože, boravka u hotelu i drugačijeg sapuna. Može dobiti kožu tako upaljenu da napravite više suhih, svrbežnih mrlja nego što bi inače. I tijelo ima način da ustraje s upalom. Ako počnete dobivati upalu, čak i ako oduzmete poticaj, uzrok izvorne upale može ustrajati sam.
To je imunološki odgovor. Kada se uključi, vrlo je teško isključiti ga.
Kako izgleda ekcem?
Za većinu ljudi, to su suhi, ljuskavi, i svrbežni zakrpe i izbočine. Za neke ljude, to može biti samo suha koža koja postaje crvena i nadražena. A za druge, to su male izbočine, poput folikula kose, koje se upale.
Koja je razlika između izgleda ekcema i psorijaze?
Zakrpe za psorijazu vrlo su razgraničene. Vrlo su uredni i imaju vrlo definirane granice i obično imaju srebrnastu skalu. Ekcem je svugdje. Vaša je koža samo valovita normalna, a ne normalna koža, tako da nije tako dobro definirana.
Kada većina ljudi razvije ekcem?
Većina pacijenata s ekcemom su djeca. Može se manifestirati kao odrasli, ali najčešće ga imate od djetinjstva.
Možete li se riješiti ekcema?
Ako ste kao klinac imali ekcem, moguće je da ćete, kad postanete odrasla osoba, to prerasti. Ako ga imate kao odraslu osobu, ostat će uz vas. Poput većine kroničnih stanja, imat ćete razdoblje plamena i razdoblje mirovanja. Želimo povećati vrijeme između baklji. Dakle, ako bi se normalno rasplamsavali svaki mjesec, ako se rasplamsate svaka tri mjeseca, to je već ogroman napredak.
Kako se netko treba nositi s ekcemom?
Želite koristiti proizvode koji su nježni, blagi, a ne mirisni. Deterdženti i sušilice moraju biti bez mirisa. Mislim da bi kolonjska voda i parfem trebali biti vani. To je u osnovi kao što si ti oponašao kožu. Stvari koje nikada ne biste stavili na bebu, ne biste smjeli staviti na kožu. Mislim da dijeta igra veliku ulogu u ekcemu. Ponekad pacijente stavljam na protuupalnu dijetu. Alkalna dijeta može pomoći. Probiotici pomažu. Želite smanjiti upalu u vašem sustavu iznutra. Onda imate recept kreme koje se kreću od slabih do jakih.
Postoje neke tablete koje pomažu. Najnoviji proizvod za ekstremne slučajeve zove se Dupixent. To je injekcija koju dajete sebi. Netko može doći, a polovica tijela može biti pokrivena ekcemom i za tri mjeseca su jasni. To stvarno mijenja život. Dobivaš novi život.
Evo kako liječiti ekcem na licu, prema dermatolozima.
