Ova zapanjujuća balerina Alvin Ailey u boji dijeli njezinu ljepotu

Standardi ljepote krvare u svakom naboru i pukotini Amerike. U svijetu baletnog plesa, eurocentrična, jednosmjerna uvjerenja o onome što se smatra "prihvatljivim" i "izgledom" zasićuje osjetljive umove malih crnih i smeđih djevojaka svugdje. Zamislite da ste u razredu i da stojite na plesnom baru, jednako kao i svi ostali - hulahopke, hulahopke, baletne cipele i kolač - a ipak se ističu kao posipane boje u sobi u kojoj svi drugi izgledaju isto. "Goli" tajice izgledaju bež protiv vaše tamne kože.

Ružičaste cipele sigurno se ne uklapaju onako kako su namijenjene. I po prirodi, ne postoji način da fizički učinite da tekstura vaše kolačke izgleda isto kao i plesači koji stoje pored vas. To je kao da si žena u baletu.

Od svih žanrova plesa, balet predstavlja najteži izazov za crne žene. Kruti žanr ima dugogodišnju povijest nedostatka različitosti. Zbog svoje duboko ukorijenjene reputacije predrasuda, uspješni plesači boje, poput Misty Copeland, smatraju se iznimkom. Alternativno, trebali bi biti standard i ponuditi iste mogućnosti kao i njihovi kolege jer tehničke vještine nemaju nikakve veze s bojom vaše kože ili teksture vaše kose. "Ljudi još uvijek nisu prihvatili ideju o raznolikosti unutar ove umjetničke forme jer je ona uvijek smatrana isključivom umjetničkom formom", kazala je Virginia Johnson, umjetnička ravnateljica Plesnog kazališta Harlem. Pointe Magazine.

"Ne samo da su isključivi ljudi boje. Bilo je vrlo klasno orijentirano."

Standardi tijela povezani s crnim ženama u baletu jednako su problematični. "Čula sam iz usta plesnih profesionalaca da crni plesači kategorički ne mogu postati baletski plesači jer nemaju pravo tijelo", rekla je izvršna ravnateljica Američkog baletnog kazališta Rachel Moore Pointe, "Mislim da je to nevjerojatno nesretan mit koji još uvijek postoji."

Unatoč svemu, crne žene nisu se povukle i nastavile su razbijati prepreke u baletu. Članica Alvin Ailey School Dejah Poole je ta žena. Rođen i odrastao na južnoj strani Chicaga, Poole ima strast za plesom koji je započeo u dobi od 3 godine. Godinama kasnije, razvila se u višestrukog umjetnika, koristeći svoju ljubav prema plesu da zastupa raznolikost reprezentacije i prvaka. Jedan pomičite se kroz njezin nezaboravan Instagram feed koji će vam pružiti snažan osjećaj zavidnog stila, snage i iskrene ljubavi prema plesu.

Ona dijeli svoju nefiltriranu priču, punu i priznanja i izazova, i proučava kako je plesačica koja je također crna žena oblikovala njezinu percepciju ljepote.

O tome kako je počela kao plesačica

Kako ste se zaljubili u ples i pretvorili ga u svoju karijeru?

U dobi od tri godine majka me upisala na satove plesa u malom studiju pod nazivom Footwork Dance Studio na južnoj strani Chicaga. Kao i većina majki, mislila je da će to biti zabavna, slatka aktivnost za njezinu kćer. U što se razvila, nije ni zamislila. Pohađao sam nastavu svake subote tijekom školske godine. Ovaj mali obiteljski studio je mjesto gdje sam počeo i naučio sam osnovne tehnike i elemente plesa. Tetka Toni je, kao što smo je svi s ljubavlju zvali, uvela mlade i energične smeđe djevojke u različite tehnike i stilove plesa.

Stavila nas je na pozornice u predivnim kostimima kako bismo izveli lijepo koreografirane skladbe za našu obitelj i prijatelje. Ove subote pružile su meni i drugim mladim smeđim djevojkama disciplinu i povjerenje koje imam danas. Ponosno odajem priznanje teti Toni jer još 20 godina kasnije još uvijek uči mlade smeđe djevojke u svom studiju. Svake godine, mama bi me pitala hoću li se vratiti i uzbuđeno bih rekla da! Svake godine ples je postao sve važniji u mom životu. Do dobi od 9 godina, počeo sam se profesionalno trenirati.

Moja majka je vidjela moju ozbiljnost, odlučnost i strast prema plesu, pa me počela upisivati ​​u ljetnim intenzitetima i različitim razredima tijekom školske godine. Bilo je to vrijeme kada sam počeo biti primijećen i učitelji plesa bi rekli mojoj mami da su primijetili nešto u meni i da bih trebao nastaviti trenirati. Tako sam nastavio trenirati u različitim plesnim studijima. Ubrzo nakon toga majka me upisala u osnovnu školu izvedbenih umjetnosti gdje sam imala ples, dramu, umjetnost i glazbu. To je bilo najbolje od oba svijeta.

Do moje osmog razreda, pozitivno sam znao da će ples biti moja karijera, pa sam se testirala za srednju školu izvedbenih umjetnosti pod nazivom Chicago High School for the Arts (ChiArts). Primljen sam u program plesne konzervatorske umjetnosti. Trenirao sam pet dana u tjednu - akademike ujutro, a onda plesati u večernjim satima, nastavljajući trenirati u mom plesnom studiju nakon škole i vikendom. Počeo sam raditi više ljetnih intenzivnih treninga, putovanja u različite države i plesanja u različitim studijima.

Nakon srednje škole, usavršavala sam svoj san o treningu u New Yorku na mjestu svoga snova, američkom plesnom kazalištu Alvin Ailey, u programu pred-stručnog usavršavanja gdje sam trenutno u programu certifikata. Kada sam počeo plesati, upoznao sam se s mnogim plesnim tehnikama i stilovima. Moja je ljubav bila za balet, suvremeni ples i Hortonovu tehniku. Ono zbog čega sam toliko volio balet je disciplina i mogućnost nastupa na pozornici u punom ruhu. Bilo je lijepo vidjeti afroameričku balerinu Misty Copeland.

Divio sam se njezinoj eleganciji i želji da postane glavna balerina. Kao i većina mladih smeđih djevojaka, htjela sam biti poput nje i njezina priča me inspirirala da nastavim raditi i raditi na svojim ciljevima.

O prevladavanju standarda ljepote kao crne balerine

Tijekom godina ste savladali mnoge oblike plesa, što je nevjerojatno. Osobito u svijetu baleta, kakvo je vaše iskustvo bilo kao žena boje?

Sjećam se u vrlo mladoj dobi osjećam se drugačije kao smeđa djevojka u svijetu baleta. U svijetu plesa, ljepota se definira u smislu fizičkih atributa za razliku od sposobnosti. Ja sam mlada crnkinja koja se bori da bude prihvaćena u plesnom svijetu jer moje tijelo ne odgovara stereotipnom "tijelu plesača", koje je sitno, tanko, visoko, duge noge, "dobre noge" itd. Zbog toga, Ja sam borac. Radila sam toliko godina da bih uvjerila ljude da me prihvate u svijetu plesa, a ne da me unaprijed osuđuju zbog onoga što vide.

Tijekom prošle godine morao sam naučiti kako se udobno smjestiti u tijelo koje mi je Bog dao.

Naučio sam zagrliti, prihvatiti i voljeti svoje tijelo i ne stidjeti se.Koristim svoje tijelo kao instrument, fluidno, što je vizualno svjedočanstvo njegove snage i moći - obaranje svih sudova i nastavak izgradnje. Volim snagu u nogama i oblinama i stalno govorim sebi, Ti si lijepa i da se nikada ne promijenim kako bih se prilagodio onome što drugi misle da bih trebao biti plesač. Nitko ne može promijeniti ono što mi je Bog dao.I dalje ću se zalagati za druge mlade žene koje se bore s prihvaćanjem zbog razlika, dajući glas i sramotu licem u tijelo i negativne komentare. Radim na razbijanju tih barijera i stajanju protiv sramote tijela za one plesače koji izgledaju poput mene. Nadam se da će otvaranje vrata i umova za prihvaćanje povećati mogućnosti za mlade plesače poput mene. Još uvijek se borim s tjelesnim imidžom, pogotovo kad sam previđen za prilike i mislim sebi, Kad bih samo izgledao kao i svi drugi.

Učim se prihvatiti sebe i cijeniti svoje obline, tehničke sposobnosti i kvalitete kretanja. Također sam naučila da samo zato što sam "drugačija" ne znači da ne mogu, ali mogu.

Na suočavanje s ograničenim nijansama plesne odjeće kako bi joj odgovaralo ton kože

Došlo je vrijeme kada leotards, hulahopke i mreže za kosu nisu napravljene s ženama tamnijih tonova kože na umu. Koje su vaše misli o nepovezanosti plesne industrije s odjećom koja uključuje sjene?

Kad sam se profesionalno počeo školovati, nije bilo mnogo smeđih djevojaka poput mene. Ponekad bih bio jedan od dva u razredu, ili često jedina osoba boje. Uobičajena odjeća za haljine bila je crna leotards, kosa u slick-back bun, roza balet cipele, i meso-ton hulahopke. To mi je bilo vrlo neugodno jer su mi ružičaste čarape izgledale drugačije. I zbog moje teksture kose, nisam mogao postići "izgled" koji su učitelji htjeli, pogotovo zato što sam uvijek prirodno nosila kosu. Često sam se osjećao neumjesno i nikad se nisam osjećao kao da se uklapam.

Sa 12 godina sam počeo u plesnom studiju pod nazivom Chicago Multicultural Dance Center. Ovo je bio prvi put da sam vidio lijepe smeđe djevojke poput mene. Podučavali su nas da prihvaćamo svoje razlike, nosimo tajice od mesnih tonova i obojimo naše baletne i pointe cipele kako bi odražavale naše prave puteve. Bili smo ohrabreni nositi kosu na način na koji smo mogli. To je i dalje bila borba jer smo morali obojiti naše tajice i obojiti vlastite cipele i balet.

Tijekom godina plesna je industrija shvatila da postoji potreba za raznovrsnijom paletom proizvoda i odjeće za plesače boje. To je očigledno zbog platformi društvenih medija i toliko nevjerojatnih plesača u industriji koji inspiriraju mlade plesače poput mene. Sada, mnoge plesne prodavaonice prodaju raznovrsne i smeđe hulahopke boje kože. Bloch plesna odjeća stvorila je smeđe pointe cipele od mesa i smeđe baletne cipele, što je nevjerojatno svjedočanstvo. No, nažalost, još uvijek moram nositi ružičaste čarape i ružičaste baletne cipele.

U prilikama kada imam priliku nositi sve što želim za sat, nosim svoje čarape i baletne cipele.

Biti balerina s prirodnom kosom

Volim što eksperimentirate s prirodnim stilovima. Jeste li ikada doživjeli mikroagresije ili diskriminatorni tretman zbog načina na koji se odlučite nositi kosu?

Osjećam da moram nositi kosu na određeni način kako bih se prilagodio zahtjevima onoga što koreograf želi snimiti u određenom stilu. Razlog zašto odlučim nositi prirodne stilove kao što su pletiva je zato što se puno znojim od plesa i to je zaštitni stil. U baletu i suvremenom plesu vaša se kosa mora uredno nataknuti u kolač. Uz moju vlastitu teksturu kose, mojoj kosi nije lako ostati dugotrajno bez ikakvih proizvoda. Imajući tanke zavoje u mojoj kosi, mogu imati taj čist, željeni izgled bez puno vremena i truda.

Također ne moram koristiti štetne proizvode. Još jedna stvar koju mnogi neafrički Amerikanci u svijetu plesa ne razumiju je da određene frizure koje se traže za predstave nisu moguće, pogotovo za brze promjene između djela. Mnogi ne shvaćaju da naša kosa ne može na određeni način ili se tako lako zamijeniti. Teško je otići od slicked kolač s toliko proizvoda za kosu u njoj držati kosu dolje za jedan komad da ga nositi ravno i dolje, bez njega sticking up.

Izazov je biti u okruženju u kojem ste manjina i biti procijenjeni samo prema boji vaše kože prije nego što čak i stojite na plesnom podiju, ali to nije iznenađenje. Nažalost, smatra se da se samo bijelci smatraju balerinama i da će dobiti posao, ali to ne znači da se još uvijek ne borimo za njega. To me čini još težim i teže. Moja me mama uvijek podsjeća da me nitko ili ništa ne definira. Dakle, ako želim nešto, onda ću i dalje tražiti!

Na njezinu ljepotu rutina

Možete li nas provesti kroz wellness rutinu na koju se oslanjate kako biste održali svoj um, tijelo i duh u svom najboljem izdanju?

Sam ples drži me u formi jer ja plešem sedam dana u tjednu i spalim mnogo kalorija. Pokušavam jesti čisto, ali ponekad varam, što je normalno. Svako jutro počinjem s vrućim čajem od metvice i vitaminima Nature's Bounty Hair, Skin & Nails (8 USD). Oni stvarno rade. Kako bih održao visoke razine energije tijekom dana, jedem pregršt oraha, poput sirovih, neslanih pecana, badema i indijskog oraha sa sušenim brusnicama. Možete se spojiti iz Whole Foods. Ponekad ću pojesti i jabuku s maslacem od kikirikija ili Boom Chicka Pop Sweet & Salty kukuruzom, koji je moj najdraži!

Kada je vrijeme toplo u New Yorku, obožavam hvatanje badema ili açaí zdjelu.

Kao plesačica i za moje tijelo i kožu, pokušavam se držati podalje od ugljikohidrata, bijele hrane, crvenog mesa i mliječnih proizvoda. Moja omiljena trgovina prehrambenih namirnica je Trader Joe's. Dobivam nekoliko veganskih jela za večeru. Uvijek se brinem da imam puno zelenog povrća na tanjuru s proteinima za večeru. Kuham puno ribe, škampa i mesnog mesa kao svoj protein. Svakog dana žudim za sladoledom, ali pronašao sam zdravu zamjenu! Trader Joe prodaje sladoled od sojinog mlijeka i ostale bezmasne i organske slastice.

Kao što možete reći, ja sam sretan kupac. Borim se kao da svi drugi jedu zdravo, pa pokušavam stvoriti zdravu ravnotežu i nagraditi se dobrim izborom nasuprot nezdravim.

Na drugim plesačima koji je inspiriraju

Koju ste plesačicu najviše inspirirali?

Alvin Ailey Članica američkog plesa Akua Noni Parker inspirira me. Ona ima tu prirodnu ljepotu i daje mi život kad pleše! Također mi je dala korisne savjete o prehrani i vježbanju. Modno je nevjerojatna i to prikazuje plesom.